午餐專題講座

「鄉議局在新界都市化所扮演的角色」

主講:鄉議局主席劉皇發

報導：畢藍律
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由地政學會主辦的午餐專題講座，敦請得鄉議局 劉皇發主席 主講：「鄉議局在新界都市化所扮演的角色」。在講座中 劉主席 強調，在過去七十年鄉議局不僅努力不懈地為維護和爭取原居民的權利而工作，且為新界乃至全香港的整體發展作出了不少巨大的貢獻。該講座在1999年8月14日星期六中午十二時至下午五時舉行，講座地點設在九龍尖沙咀東部帝苑酒店二樓花園廳。出席者非常踴躍。陪同 劉主席 出席的尚有鄉議局資深議員 林國昌 先生。林議員是「新界原居民」，從事法律工作，也參與多個和土地建設有關的委員會。他不僅了解香港的法理和新界的民情，對鄉議局更有深切的認識，和對新界的都市化發展有相當深入的研究。在 劉主席 對專題發表意見後，林議員對相應的問題作出詳細分析，和與會者分享他的心得。

劉主席 指出，鄉議局自1926年創立以來，一向孜孜不息地在促進及發揚新界民眾間、香港政府和新界民眾間的相互了解和合作。它一直為新界民眾和香港整體的福祉不停地從事積極的工作。他舉例，政府自七十年代開始而至今還在繼續的興建新市鎮的計劃，鄉議局就出了不少力，且其貢獻是不可磨滅的。他解釋，在建設和發展新市鎮的過程中，徵收土地是不可或缺的一環。但因徵收土地而引起的問題也不少：遷拆徙置、民生就業、村落重建、徵地賠償、農作物補償等等。這些問題，一個處理不好，都會惡化變成嚴重的政治和社會問題。他說，鄉議局在這些問題上，都能好好地發揮積極的橋樑作用，除協助政府建設新市鎮外，還為新界鄉民及居民爭取其應有的權益，化解了不少可能惡化的問題。據此，他一錘定音地說，新界新市鎮的建立和發展，鄉議局功不可沒。

在公共基本建設和各種興革事業，包括土地運用和發展等方面，鄉議局不時向政府提出種種建議，使政府能草訂相應的法案和制訂出有效的政策。劉主席 指出，為了加強與新界居民的溝通和合作，政府應針對以下問題作出改善：
  1. 增強有關部門的工作效率。此中，尤以改善各部門的「各自分工」、職權分散、各持己法、各遵自己的守則，和施政延宕等等弊端最為急切。
  2. 改善地政人手短缺的問題，使嚴重積壓的有關個案得以早日處理和解決。
  3. 加強諮詢鄉議局及地區鄉事組織，使有關的土地房屋政策能得到合理和有效的制定和推行。
  4. 重新檢討現有的土地政策。他特別指出，政府在實施新界地政和行政專業分工策略時，前港督麥理浩和前地政總署署長杜迪曾作出三年檢討之諾言，惜後卻不了了之，使人遺憾。他大聲疾呼地說，現時應是提出檢討的時候了！
  5. 尊重鄉議局的地位；保護新界鄉民在小型屋宇興建、差餉豁免、遺產繼承、搬村重建合理補償、僑居海外的新界原居民的權益、身歿安葬權和有關土地契約及相關權益等等。
  6. 改善有關處理鄉民房屋土地方面的有關制度，包括加速處理鄉民的建屋申請；設立機制，讓受徵收土地影響的業權人得以申訴；對逾期才給付的徵地賠償應附加利息等。
  7. 土地規劃應先諮詢、後規劃，無令土地業權人的土地發展權利遭到不合理的凍結
  8. 對任何問題，政府均須抱有誠意來與民溝通、探討和磋商，使有關問題在惡化前便得到關注和解決。

在演說上述的意見和心得中，劉主席 多次表示，鄉議局對作為官民間的橋樑，是有誠意的。不過，鄉議局能否達成這個願望，在很大的程度上還須看政府有沒有同樣的誠意。對此，他願以范仲淹在其岳陽樓記中所說的「政通人和，百廢俱興」與政府共勉。

一九九九年八月十七日